Grande Bretagne Bombardier torpilleur
Le torpilleur de l'aviation embarquée anglaise
Pensé au début des années 30. les études qui donnèrent naissance au Fairy Swordfish, portèrent sur un biplan biplace. doté d'une structure métallique entoilée et d'ailes repliables lui permettant d'être embarqué à bord d'un porte-avoins. Le prototype effectua son premier vol le 17 avril 1934 et dès 1938 l'appareil équipait toutes les unités de torpillage de le Fleet Air Arm.
Le Swordfish au combat.
Engagé à partir d'avril 1940, les Swordfish, malgré leur apprente fragilité, montrèrent leur efficacité. Certains, au sein du Coastal Command. harcelèrent les ports de la Manche, tandis que ceux de la Fleet Air Arm réussirent, en attaquant la flotte italienne basée à Tarente, le 11 novembre 1940, à redonner à l'Angleterre la supériorité maritime en Méditerranée.
Le tueur de sous marins
Les limites du Swordfish, avaient été démontrées en 1942 lors de l'attaque des cuirassés allemands Gneisenau et Schamhorst.
L'avion fut donc reconverti en chasseur ou aux roquettes. Des résultats exceptionnels furent obtenus notamment en septembre 1944 lorsque les appareils du Vindex, protégeant un convoi vers l'URSS, coulèrent quattre U-Boote.
La construction du Swordfish cessa en 1944 après que 2 391 appareils eurent été par Fairey et Black-bum.
Principales versions
Swordfish MKI . Swordfish MK Il modifié pour le tir de roquettes, Swordfish MK II modifié pour le tir de roquettes, Swordfish MK III doté d'un équipement radar.
Principal pays utilisateur
Angleterre.
CARACTÉRISTIQUES
Type : biplace ou triplace de reconnaissance et de torpillage.
Moteur: 1 Bristol Pegasus en étoile de 750 ch
Performance: vitesse maximale. 222 km/h; plafond pratique, 3 360m; distance franchissable.
1660 km.
Masse: maximale au décollage, 3 405 kg
Dimensions: envergure, 13, 87m; longueur, 10,87m; surface alaire, 56,39 m carré
Armement: interne 1mitrailleuse de 7,7 mm à l'avant, 1 mitrailleuse 7,7 mm sur affut dans l'habitacle arrière; externe ; 1 torpille ou 680 kg de charge ou 8 roquettes.
Finition de l'appareil en finale :
Silouette de la première guerre mondiale, formule dépassée, c'est pourtant avec cet appareil que la flotte italienne fut battue à Torente.
Julie Landry.
